Tempo 30 in Ortsdurchfahrten – how much noise protection does that really offer?
In 2024, the Road Traffic Act was reformed. Since then, the responsible road traffic authorities have had more options to introduce a 30 km/h speed limit in certain cases. This also applies to main roads and through-traffic areas of federal highways.
However, one must make a distinction: A 30 km/h speed zone is legally different from a speed limit of 30 km/h on a specific stretch of road. 30 km/h speed zones are still not permissible on federal, state, and district roads. Individual road sections can be limited to 30 km/h under certain conditions.
This includes measures to protect residents from traffic noise.
30 km/h on main roads
Here in the Hochsauerlandkreis, 30 km/h was introduced on main roads in several municipalities at the beginning of 2025. This includes Antfeld, Niedersfeld, and Züschen near Winterberg.
In Antfeld and Niedersfeld , the speed limit applies to the relevant road sections throughout the day. In Züschen , it is limited to nighttime hours between 22 and 6 o’clock.
The B7 runs through Antfeld, the B480 through Niedersfeld, and the B236 through Züschen. All three through-traffic areas are important traffic connections used not only by residents but also by cross-regional traffic.
For example, those traveling from Olsberg to Brilon pass through Antfeld. Niedersfeld and Züschen are located along important north-south connections through the Sauerland.
The traffic load from heavy goods vehicles is correspondingly high on these roads.
Too much traffic and too much noise
Of course, I can understand that the constant traffic noise eventually starts to really bother the residents. Especially when we with our trucks rumble through the villages, it’s anything but pleasant.
Those who live directly next to a heavily trafficked federal highway certainly experience this. And not just during the day.
However, Antfeld and Züschen have particularities that make me wonder how much a 30 km/h speed limit actually helps.
In Antfeld, for example, the road quickly becomes steeply uphill.
Anyone who is driving a fully loaded truck knows the problem. Depending on the vehicle, load, and slope, one has to shift into a lower gear. The engine runs under load and at a higher RPM, so that the truck can actually make it up the hill.
Going downhill doesn’t look much better either. Here, the vehicle must be carefully controlled in terms of speed. Depending on the vehicle’s technology and selected gear, the engine brake or retarder may be used.
Both directions have their particularities. And especially with heavy trucks, the noise generation is not solely dependent on the speed at which the vehicle is driven, but also on engine load, RPM, and the local road conditions.
Whether a fully loaded truck is actually significantly quieter at 30 km/h than at 50 km/h on this slope can therefore not be judged solely based on the speed limit.
Züschen: 30 km/h on a damaged road
The situation in Züschen is a bit different.
There, the through-traffic can be driven through with a truck quite easily at 30 km/h. Choosing the right gear and driving as smoothly as possible.
What bothers me there, however, is the condition of the road.
Potholes, unevenness, and repeatedly repaired road sections are at least part of the daily routine on the road sections I am familiar with.
Driving a heavy truck over such spots causes additional noise. Depending on the damage to the road surface, vibrations can also occur, which are clearly noticeable by the residents.
Of course, a lower speed can also contribute to noise reduction on a damaged road. However, the actual cause of the additional noise and vibration is not eliminated by this.
A proper repair of the road surface, I believe, is at least as important as a speed limit.
That the waste collection in this region is sometimes already taking place between 4:30 and 5 o’clock in the morning and emptying the bins, is not a rarity according to my observations.
I had therefore already asked the corresponding local waste management company about the legal basis for emptying the bins so early. After all, § 7 of the Machinery and Equipment Noise Protection Ordinance (32. BImSchV) generally provides for operational restrictions between 20 and 7 o’clock for waste collection vehicles in certain residential and other protected areas.
However, I did not receive a concrete legal explanation for my question at that time. Instead, I was told in an unusually unfriendly tone that I should be glad that my bin is emptied so early. After all, I would have the option to place my bin on the street the day before. What problem I would have with that, I was asked.
My answer to that was relatively simple: As a professional truck driver, I plan my working hours consciously so that I am not delayed by known “disturbances”, which includes waste collection. After all, my driving times are limited by Regulation (EC) No. 561/2006. I cannot afford unnecessary delays in my route planning. The lady on the phone found this so amusing that she laughed out loud.
So geht es mir keineswegs darum, den Beschäftigten der Müllabfuhr ihre Arbeit zu erschweren. Ich kenne diesen Beruf selbst aus eigener Erfahrung, da ich einige Zeit in der kommunalen Abfallentsorgung tätig war. Dort wurde uns ausdrücklich gesagt, dass vor sieben Uhr keine Mülltonnen geleert werden dürfen. Lediglich an besonders heißen Sommertagen konnten wir nach entsprechender Abstimmung mit der Kommune und mit behördlicher Genehmigung bereits um sechs Uhr beginnen.
Was ich allerdings erwarte, ist eine nachvollziehbare Erklärung, weshalb andernorts offenbar regelmäßig zu Uhrzeiten geleert wird, die zumindest Fragen hinsichtlich der geltenden Lärmschutzbestimmungen aufwerfen.
Interessant ist in diesem Zusammenhang auch der digitale Abfallkalender des betreffenden Unternehmens. Dort werden mir die Leerungstermine mit einer Uhrzeit von 8 Uhr angezeigt. Ob es sich dabei um den tatsächlichen Beginn der Abfuhr oder lediglich um eine technische Kalenderangabe handelt, ist nicht ersichtlich.
Für jemanden, der sich an dieser Uhrzeit orientiert und seine Tonne entsprechend herausstellt, wäre es jedenfalls ärgerlich, wenn die Müllabfuhr bereits mehrere Stunden vorher unterwegs gewesen ist.
Natürlich kann man seine Mülltonne schon am Vorabend an die Straße stellen. Das ändert aber nichts an meiner eigentlichen Frage: Auf welcher rechtlichen Grundlage werden in den betreffenden Gebieten bereits vor sieben Uhr morgens Mülltonnen geleert?
Mir ist durchaus bewusst, dass die gesetzlichen Bestimmungen Ausnahmen zulassen und nicht jede Straße denselben Schutzvorschriften unterliegt. Ob entsprechende Genehmigungen vorliegen, kann ich nicht beurteilen.
Gerade deshalb halte ich eine transparente Erklärung für angebracht.
Denn wenn einerseits der Straßenverkehr nachts aus Lärmschutzgründen auf Tempo 30 begrenzt wird, während andererseits bereits um fünf Uhr morgens Mülltonnen lautstark geleert werden, darf man durchaus hinterfragen, wie konsequent der Schutz der Nachtruhe insgesamt gehandhabt wird.
Eine Geschwindigkeitsbegrenzung ersetzt keine Straßensanierung
Gerade bei beschädigten Ortsdurchfahrten sehe ich ein grundsätzliches Problem.
Eine Geschwindigkeitsbegrenzung lässt sich vergleichsweise schnell umsetzen, sofern die rechtlichen Voraussetzungen erfüllt sind. Für eine grundlegende Straßensanierung braucht es dagegen Planung, Geld und häufig erheblich mehr Zeit.
Das macht Tempo 30 nicht automatisch zu einer schlechten Maßnahme.
Allerdings sollten wir uns nichts vormachen: Ein Schlagloch verschwindet nicht dadurch, dass man mit 30 statt 50 km/h darüberfährt.
Und wenn eine Fahrbahn dringend saniert werden muss, sollte eine Geschwindigkeitsbeschränkung nicht als dauerhafter Ersatz für notwendige Bauarbeiten dienen.
Und was ist mit einer Ortsumgehung?
In Antfeld wird schon seit Jahren über eine bessere Straßenanbindung beziehungsweise eine Entlastung der Ortsdurchfahrt diskutiert.
Auch der geplante Weiterbau der B7n spielt dabei eine Rolle, den ich durchaus befürworte. Langfristig könnte eine solche Verkehrsverbindung dazu beitragen, den Durchgangsverkehr anders zu führen und die betroffenen Ortschaften zu entlasten.
Wann und in welcher Form diese Vorhaben tatsächlich umgesetzt werden, ist allerdings eine andere Frage.
Bis dahin müssen Anwohner und Verkehrsteilnehmer mit den bestehenden Straßenverhältnissen zurechtkommen.
Lärmschutz ist sinnvoll – aber bitte mit Blick auf die tatsächlichen Ursachen
Ich möchte nicht grundsätzlich gegen Tempo 30 argumentieren. Wenn eine Geschwindigkeitsbegrenzung den Anwohnern spürbar mehr Ruhe bringt, ist das selbstverständlich ein Vorteil.
Nur sollte man bei der Bewertung auch berücksichtigen, welche Fahrzeuge auf einer Strecke unterwegs sind, wie die Straße beschaffen ist und welche topografischen Besonderheiten bestehen.
Ein voll beladener Lkw verhält sich an einer Steigung nun einmal anders als ein Pkw auf ebener Fahrbahn.
Und auf einer beschädigten Straße können zusätzliche Geräusche und Erschütterungen entstehen, die durch eine Geschwindigkeitsreduzierung allein nicht verschwinden.
Gerade in Antfeld und Züschen halte ich es deshalb für sinnvoll, nicht ausschließlich über die gefahrene Geschwindigkeit zu sprechen, sondern auch den Zustand der Straßen stärker in den Mittelpunkt zu stellen.
Denn am Ende geht es doch darum, den Lärm für die Anwohner tatsächlich zu reduzieren. Nicht nur darum, eine weitere Zahl auf ein Verkehrsschild zu schreiben.
Kleines Update
Seit Erstellung dieses Beitrags sind nun auch mit Hallenberg eine weitere Ortschaft hinzugekommen, in der ein zeitlich begrenztes Tempo 30 gilt. Und zwar auch hier zwischen 22 und 6 Uhr morgens.
